象與騎象人

2025年用這篇書評作結吧~非常優異的心理學入門著作！深入淺出地講述瞭如何“蓬勃豐盈”我們的人生。 最開始看到這本書是在一個公衆號上，裏面提到了書中的一個幸福實驗，假設有鮑勃及瑪麗兩個人，你可以選擇跟鮑勃或瑪麗交換身份，請問你會選誰？他們的情況如下：鮑勃現年35歲，單身未婚、白人、頗有個人魅力、喜愛運動。鮑勃年收入10萬美元，住在天氣晴朗的南加州，頭腦很聰明，空閒時喜歡閱讀、逛美術館。瑪麗跟她的先生則住在多雪的紐約州水牛城，兩人的年收入只有4萬美元，瑪麗65歲，黑人、體重超重、外表其貌不揚，瑪麗很愛交朋友，空閒時大都參加教會的活動。她的腎有問題，所以得透析。相信大部分的人都不會願意與瑪麗交換身份。但作者卻說，如果要打賭誰更幸福，其實應該賭瑪麗更幸福。因爲瑪麗擁有良好的婚姻關係和宗教信仰，而金錢在達到一定程度之後，對幸福的影響並沒有人們所想象的那麼大。 裏面一共探討了10個幸福的假設，其中最讓我受教的還是象與騎象人的部分。人都有感性的部分和理性的部分，但理性的作用並沒有我們想象中的那麼大。書中我很喜歡的一個比喻是，騎象人的作用就像是大象的辯護律師，大象往哪走，騎象人就根據情況作出理性的解讀，即使騎象人能進行自覺的、推理性的思考，但完全無法控制大象的行爲。特別是在道德問題上，其實是大象在控制繮繩，導引騎象人，是大象在決定何者對何者錯，何者美何者醜。而本書要告訴我們的，就是如何教會騎象人馴服大象，讓騎象人和大象都得到滿意的結果。 既然我們要追求幸福，我們就得先回答一個問題：我們爲什麼不幸福？ 首先是因爲情感啓動效應，我們的大腦每時每刻都在做決定，“喜歡”還是“不喜歡”這件事？而我們的“喜歡計量表”無時無刻都在運轉。其次是因爲負面偏好的存在，我們天生喜歡尋找壞消息，也正是這種能力讓我們從遠古時期貨到了現在。最後則是因爲強大的遺傳基因，腦波不對稱的現象跟個人積極及消極情緒的傾向有關聯。額頭左半腦腦波比較活躍者跟額頭右半腦腦波比較活躍者相比，自認爲心情比較愉快，也不會一天到晚受到害怕、焦慮、羞愧的困擾。後來的研究更發現，這種“皮質左撇子”(cortical lefties)更不會陷入沮喪情緒，遇到不如意的事也復原得比較快。當然，我們也可以通過冥想、認知療法和百憂解等方法來改變自己的思維方式。 接下來我們就要探討幸福本身了。作者提出了兩個幸福的原則。一是進展原則，即追求目標時真正重要的是過程，不是結果。二是適應原則，人對現況的判斷，是以比自己現已適應的更好或更壞爲基準。據此我們可以發現，對於幸福來說，時間、外在條件和內在條件（大腦的遺傳因素和自我可以控制的部分）的影響缺一不可。從而得到一個積極心理學的幸福的方程式，即H=S+C+V，我們真正感受到的幸福持久度(H)，取決於我們天生遺傳的幸福的範圍(S)，加上我們的生活條件(C)，再加上我們自己可以控制的因素(V)。研究人員研究幸福時有兩大發現：第一，基因對個人的平均幸福程度影響很大；第二，大部分的環境因素及人口統計因素對幸福影響甚微。因此當我們回到瑪麗這個實驗上時，作者認爲瑪麗更容易感到幸福。事實上，儘管加爾各答貧民的生活並不令人羨慕，但他們仍然過着有意義的生活。 那麼什麼V是我們值得追求的呢？作者認爲包括心流、發揮自身優勢、減少炫耀性消費和追求良好的人際關係等行爲，都可以爲我們帶來幸福。特別是人天生就有擁抱和被擁抱的需求。愛能克服恐懼，《聖經·新約》裏有一段話描述得很好：“愛裏沒有懼怕，完全的愛可以驅除懼怕。”擁有良好人際關係的人更長壽、身體狀況也更好。 書中還探討了我們要如何面對創傷、如何從逆境中汲取力量。心理學家丹·麥克亞當斯(Dan McAdams)則指出，人格其實可分三個層次，最低層次是“基本特質”(basic traits)，即是否有神經質傾向、外向或內向、對新事物的接受程度、是否討人喜歡（親切／善良），以及認真勤懇度等五大特質；第二層次的人格是“個別性調適”(characteristic adaptations)，包括個人目標、防衛與適應機制、價值觀、信仰、不同人生階段的生活重心（如生養孩子或退休生活；第三層次則是編出“人生故事”，麥克亞當斯指出，所謂的人生故事就是，在時間的長河中，人從自己經歷的無常變化中主觀編出來的故事，沒有這些人生無常、悲歡離合，我們是編不出精彩的人生故事的，如果你最精彩的故事只是你的父母不肯買一輛跑車當你的16歲生日禮物，那麼我想你的回憶錄絕對乏人問津。當人們面對無法克服的逆境時，往往會覺得自己的人生灰暗，但人們要有一個意義非凡的人生故事，逆境的磨難則必不可少。而在逆境的時候，騎象人終於可以發揮一定的作用，因爲逆境迫使你停下來思考。正如高速路上的緩衝帶，只有停留在緩衝帶上的那一秒鐘，人類才終於真正地思考。 作者還通過對“噁心”的探討引入了對宗教和神聖的理解，“人類無法抗拒神聖”，人類有感受神聖的能力——即便是一個最最世俗的人也有他獨有的地方，這些地方跟其他地方是完全不同的——這是他出生的地方，他第一次談戀愛的地方，或是他年輕時第一次造訪的外國城市。即使是最不信教的人，這些地方對他個人而言也是意義非凡的，這些地方是他私人世界的“聖地”，他在這些地方所感受到的真實，是他日常生活中無法感受到的。 最後作者探討了人生的目的。人生的目的爲何，相信每個人都有完全不一樣的答案。對人而言，愛與工作就像陽光及水對植物那般重要。當弗洛伊德被問到“一個正常人應該怎麼做才能活得好”時，他的回答是“愛與工作”，而他也因此得以流芳後世。 人生本來沒有意義，但我們可以爲人生賦予意義。