美國式死亡（修訂版）（譯文紀實）

因爲作者本身的反抗傳奇一生而來閱讀這本書，她就是美國新聞界的“扒糞王后”傑西卡·米特福德，作爲對比，如果說法拉奇的專長是向國際政治大佬發難，她的矛頭指向外部爭議的地方，那麼米特福德的專長就是向美國國內看不見的地方發難，她的矛頭指向內部爭議的地方，這種新聞人其實更容易引起國內爭議，甚至受到社會壓力，而我就是特別佩服那種揭露家醜的新聞人 最開始，米特福德用3年時間深入採訪監獄系統，寫出《善意而平常的懲罰》一書，揭示美國監獄的獄吏們如何貪污腐敗對待囚犯如何兇殘，對醫學界的不善之舉，她提出過挑戰，寫了《美國式出生》，在越南戰爭期間，她寫書爲因反對徵兵而獲罪的醫生們伸張正義，她支持馬丁路德金領導的黑人民權運動，曾是黑豹黨辯護的小組成員，她一直在爲少數民族工人和消費者說話，有人總結她的一生：反抗她自己的享有特權的英國貴族背景，反抗欺貧愛富的勢利態度和政治上的自私自利行爲，反抗不論何處的反動的社會制度，爲她覺得在美國社會里被剝奪了應有權利的人說話 這一次，她爲美國死人說話，米特福德看到美國殯葬業的諸多黑幕，爲了索取高價，殯儀館老闆們首先是淡化與死亡有關的詞彙，美化他們所有的一切。他們把自己叫做“殯儀導演”或“太平間撫慰者”，他們做的事情是“悲傷治療”，他們的行業是“悼念協會”。他們把棺材叫做“寶盒”，靈車成了“專車”，鮮花是“美的貢品”，屍體爲“心愛者”，屍體化妝是“爲心愛者美容”，屍體防腐處理則是“美麗的紀念繪圖”，等等。然後是所有喪葬費用，從靈柩到骨灰盒，從墳地到火化，一律不標價，均爲不透明價格，而任由殯儀承辦人、墓地推銷員隨意開價，他們掂量死者家屬的職業、經濟狀況、心理和心情，琢磨出他們需要的代價，開個天價，對他們而言，易如反掌，米特福德在書中列舉許多事實，說明喪事承辦人爲何能敲竹槓收大錢，因爲他們知道，凡到殯儀館來的人，其心情跟到汽車行買車的顧客絕然不同，沉浸在悲痛之中、一心讓死者安息的人，往往是不計價錢而讓人有機可乘有利可圖的 其實說來做殯葬的情緒價值要給到，但每一份情緒價值背後都可能是不透明的隱藏性消費，其實國內也正面臨着老齡化的挑戰，死亡率開始上升，不知道國內殯葬行業規範和價格如何，但可能和美國一樣，墓地的價格可能格外突出，中國人信奉“入土爲安”，好的墓地甚至趕得上一套房子，但價格高確實也有一定市場作用在裏面，比如墓地資源稀缺，另外做這個殯葬行業，很多人都是一次性消費，對於消費者來說，這導致許多殯葬服務環節沒有可能對比，沒有對比殯葬消費就不透明，信息也不透明，而且它也不像電商行業能通過資本介入把所有服務價格信息整合，像上網一樣，一欄攔信息都能瞭解掌握到，因爲對於國內來說，很多服務和墓地資源還是“公家”的，公家的資源怎麼會輕而易舉作爲商品展示呢？而且一個地方往往就集中那兩三個墓地地方，不是問這家就是那家，說”壟斷”行業也不過分，並且公墓本身只有租用權，後期公墓維護管理費是盈利的大點，這是籤合同一次性敲定的，所以各方面，殯葬行業的特點決定這行業本身的“價格不透明，價格高”，有一定客觀原因 但書是不錯的，還介紹了羅斯福與肯尼迪的美國式葬禮有趣細節，而另外一方面，還得是佩服米特福德的勇氣，她毫無疑問揭露了美國殯葬業的黑幕，更欣賞的是美國輿論中那些獨立的聲音，現在新聞界爲營利或者謀合大環境而不擇手段不顧事實不問社會效果，那些喪失勇氣和道德原則報道數不勝數，回顧米特福德本身，就是在想現在的美國媒體新聞人是否還能發揮當年的作用，美國的民主制度是否還有足夠的活力自我完善，都面臨考驗

這是一本成書很早又被至少更新過一次，以至於所描述主題在時間跨度上，延續近半個世紀的非虛構類讀本。而其聚焦的核心，又是一個非常敏感的話題——人死後的最後一程。 作爲一個無神論者和唯物主義者，我對於這個最後一程，很大程度上是無感的。因爲我所理解和認知的各種知識和事實，都在各種層面反覆明確一個基本事實，即一旦大腦的生理機能喪失，作爲一個生命個體所獨有的“個性”和“知覺”、“感受”，也就隨之消失。對於這個世界來說，“我”就不復存在。因此，所謂死後的最後一程，其實與“我”而言，完全沒有任何關係。但是，身爲人子，在過去的歲月裏，已經多次經歷天人相隔，送走了多位至親。所以，這個最後一程對於生者而言的意味，我也深有感觸。所以，這本書，讀起來的壓抑與窒息，絕不亞於之前我已經讀過的那些特定的書籍。由之產生的憤怒情緒，也因爲這樣的背景，而顯得尤爲強烈。 作者在書中，將那些貪婪的美國殯葬從業者，形容爲“戀屍癖“。但在我看來，“食屍鬼（Ghoul）”其實遠比“戀屍癖”更貼近米特福德筆下殯葬資本的本質：前者是“啃食屍體以自肥”，後者只是病態迷戀；前者的寄生性與掠奪性纔是本書所列種種行業怪象的本質，而戀屍癖的形容則還停留在心理怪癖的膚淺層面。 “屍體”是資本增殖的唯一錨點，這纔是本書最具有揭示性的根本核心。 去看書中列出的那些殯葬從業者的所有話術——“尊嚴、永恆、愛、體面”——都必須附着在屍體上纔有抓手。沒有屍體，就沒有“瞻仰”，沒有“防腐”，沒有“密封棺”，沒有“墓穴內襯”，整條高毛利產品線瞬間懸空。皮之不存，毛將焉附！屍體，就是這一切的唯一載體。 所以殯葬業的一切努力，本質上都是在爭奪對屍體的控制權：把屍體從家屬手裏“接過來”，用冷藏、防腐、化妝等技術手段把控制權鎖死在自己手中，再以此爲籌碼，向家屬開出賬單。 一旦家屬說“我們不看，直接火化”，整座“麥迪遜大街話語大廈”就失去了支點——這也是爲什麼殯葬從業者對“直接火化”恨得牙癢，因爲它釜底抽薪，把屍體從商品變回了遺體。 在本書後半部分的展示中，殯葬行業的資本運作，則更加充分地詮釋出圍繞屍體的真正資本邏輯——資本眼中的“薪柴”：屍體其實是資本增殖的最佳且唯一的燃料！每一具屍體，都是點燃一場消費主義篝火的引火柴： 屍體 → 需要防腐 → 催生化學工業與技術服務費； 屍體 → 需要瞻仰 → 催生豪華靈柩、美容化妝、靈車車隊； 屍體 → 需要安葬 → 催生墓穴、大理石碑、永久維護費。 更陰鷙的是，這套邏輯還延伸到生前：預付費合同、喪葬保險、墓地 perpetual care fund（永久維護基金），都是把屍體未來“被消費”的預期，折現爲當下的資本流入。屍體不僅是當下的薪柴，還是未來現金流的抵押物。於是，人類的軀體，就此被資本徹底完全地商品化、貨幣化、金融化。 所有這一切，都從各個側面，反覆刻畫出美國殯葬行業，也就是那些醜陋的“食屍鬼”們的生存法則：佔有屍體=佔有定價權。 米特福德在書中以各種不同的案例和呈現方式，全方位地記錄了美國殯葬業者爭奪操控屍體的那些細節——不讓家屬碰屍體、必須由殯葬工清洗穿衣、把屍體藏在“準備室”裏討價還價——本質上都是在物理和心理上隔離家屬與屍體，從而壟斷對屍體的處置權。因爲，非常現實的是，面對親人的死亡，在那個階段，在那個環境下，死者家屬基本上都是處於一種非常極端且無助的情感與認知狀態之下。而美國殯葬業者正是無恥地利用這種場景與狀態，對死者家屬進行有計劃有目的的精神操控。因爲他們深刻地知道：誰控制了屍體，誰就控制了家屬的悲痛開關。 在一個高度重視“體面死亡”的社會敘事裏，放棄對屍體“最好”的處理方式，很容易被內疚感建構爲“不愛、不孝”。殯葬業正是利用這種心理，把對屍體的控制權兌換成高額溢價。而這也正好構成了美國殯葬業的最致命弱點——一旦喪失對屍體的控制，所有脅迫就徹底失效！於是，爭奪對屍體的控制權，也就構成了破解這套“食屍鬼“機制的鑰匙——當代“直接火化”運動的革命性就在於此：它用“不接管屍體（或少接管）”的方式，廢掉了殯葬資本的半壁江山。 曾經，在中國，具體從1990年代開始，延續到2010年代，這二十餘年間，殯葬亂象也曾是一大社會頑疾。因爲全面推行火葬而各地殯儀館多是自收自支或是差額撥款的事業單位，於是利用自身“業務“開展“創收“，就讓高價售賣骨灰盒、花圈成爲一種普遍現象。加之醫院外包太平間、黑中介的興起，一整條殯葬灰色產業鏈，在那個時期的各種表演，完全不亞於本書中所列出的那些奇葩亂象。其本質也就是“食屍鬼邏輯”的本土變種：太平間承包者、殯儀館、墓園，都在爭奪對遺體的控制權，然後層層加價。 這種情況直到2018年以後，纔開始被逐漸遏制。近年來官方推行的“遺體接運、存放、火化、骨灰寄存”政府定價+生態葬免費，其實也是在從制度上削弱機構對屍體的壟斷權——不讓屍體成爲少數人牟利的“專屬食材”。 不過，只要“厚葬=孝順”的社會觀念不變，只要家屬仍把“對遺體的處置方式”等同於“情感責任的兌現程度”，食屍鬼就不會徹底餓死，只會換個馬甲（比如推銷高價“生命晶石”、VR 追思會、家族數字紀念館）。 米特福德文字中幽默，其實始終蘊含着深深的憤怒：她所揭示的，一直都是“靠死人喫飯”的冷血資本邏輯。在其筆下的那些道貌岸然者，無論採用何種方式，自始至終都沒有改變一個基本的事實：對他們而言，屍體從來不是被哀悼的對象，而是被啃食的食糧——而家屬，不過是被迫買單的“餵食者”。

不記得是怎麼發現這本書的。或許開始就是好奇。我最近喜歡讀一些冷門的非虛構文學之類的書。後來在《我信仰閱讀》一書中見到介紹這本書，看來出版社也把本書當作編年史的里程碑之一了。但本書主要還是以聽爲主，而散步的時候聽書又難免走神而充耳未聞。於是，就返回來再讀。所以讀起來很慢。何況這本書成書很早（上世紀六十年代），三十年後又重寫了一遍。把美國人的死亡後事料理（葬禮）寫了個透。其實，幾乎任何一個民族對死亡都是既敬畏又迴避，而葬禮又多半是死人給活人看，所以但凡遇到自家辦喪事都不會偷工減料。諸如《穆斯林的葬禮》之類的小說把葬禮當作主題來寫畢竟少見。本書是把美國兩萬多家的殯儀館當作主角來寫的，而變着法子從遺體處理、葬禮服務、墓地、棺材、骨灰盒（骨灰甕）等方面巧取豪奪爲作者不齒。這將該行業的內幕揭出來也是一大功德。書中和核心觀點是“你死得起嗎”有振聾發聵之效，這也是譯者決定接下這本書翻譯的動因。在死亡料理後事上想法子賺錢甚至昧良心地折騰，這可是“在商言商難免脫俗”的經營理念，不過發死人的財好像更加缺德吧。讀完本書，總覺得爲喪事和殯儀館等服務討價還價有點麻煩，而任由家人或他人包辦代替難免違背喪者遺願。我很敬重我的恩師（抗戰期間從東北大學走到延安抗大然後從軍一路南下）的活法（接近百歲而一朝猝然），而他不發訃告、不設靈堂、不做遺體告別的“三不主義”令人敬重而生威。有句名言，“徹底的唯物主義者是無所畏懼的”，況且“中國人死都不怕，還怕什麼”，“民不俱死，奈何以死懼之？”寫到此，似乎讀後感有點走題了。那就留給書友自己體味吧。

—— 生不起，養不起，住不起，病不起，死不起。常常見到國人對於艱辛生活的吐槽。 其實，哪兒都一樣，傑西卡·米特福德的這部《美國式死亡》，爲讀者揭示了美國人在處理身後事的煩惱。 傑西卡·米特福德的生平頗有意思。她出身英國貴族家庭，排行第六。1937年，很早就與堂兄結婚的傑西卡時年19歲。因爲愛情，她與丘吉爾的侄子先是私奔到西班牙，後來又移居美國。她無法接受家庭成員對納粹的支持，於是與保守而顯赫的家庭幾乎斷絕了關係。第二次世界大戰全面爆發後，她的丈夫參加了加拿大皇家空軍，並在對德作戰中犧牲。 1943年，她與一位美國民權律師結婚，併成爲美國公民。看到過一張她與丈夫一起工作的照片，非常迷人。 《美國式死亡》這部作品令她聲名鵲起，在一次集會上，她得意洋洋的告訴臺下殯葬公司的老闆們，這本書讓她賺到了很多很多錢。 真是一位傳奇女性。 這部作品在美國的影響力很大。據說肯尼迪總統被刺殺後，安排他身後事的羅伯特·肯尼迪（肯尼迪總統的弟弟），因爲讀過這部作品，所以和殯葬公司就棺材的價格反覆進行協商。 書中的內容，簡而言之就是資本控制了行業之後，殯葬公司挖空心思去賺光用戶的最後一美元。以至於杜撰法律法規、製造信息壁壘、精心設計話術、發明各種概念，以及漫天要價、重塑風俗等等。 從某種角度來講，這本書是一個展示市場經濟失靈的生動案例。 《美國式死亡》是“扒糞”新聞運動的經典之作。 所謂“扒糞”運動，源於美國總統西奧多·羅斯福的評價。他將致力於揭露社會問題和政治腐敗的新聞記者比作手持糞耙，只顧清理污物，不願抬頭看天的人。儘管羅斯福總統的這一比喻含有貶義，但新聞界卻欣然接受了這個稱號，將其視爲一種榮譽。 一系列揭露醜聞、譴責腐敗、呼喚正義的作品，被視爲運動成果。“扒糞”運動推動了美國政府改革，併爲後來的調查新聞和輿論監督奠定了基礎。《美國式死亡》就是一個很好的案例，它的出版極大影響了美國殯葬行業的發展。 殯葬行業確實非常特殊。在那個痛失親友，無力理性的時刻，如果沒有預作打算，我們確實很可能會茫然失措的聽憑殯葬行業人員引導。埃塞克斯爵士說：很多人無法承受，所有人憎恨厭惡。但所有人都屈服於它，因爲誰都沒有批駁它、違抗它的道德勇氣。 貴如羅斯福總統，直到他的葬禮結束後，才發現他安排身後事的遺囑被鎖在保險櫃裏。葬禮並未按他所希望的傳統、簡樸來操辦。 所以，我的孩子，我會早早告訴你，不必糾結，買上一張船票，將我撒到大海中吧。

本書的作者傑西卡·米特福德是一名英國記者和作家，後移居美國，以對美國社會各方面的調查和披露而聞名。她經過調查發現，從棺材、墓地，到遺體的防腐處理和整形化妝等等，殯葬業的所有鏈條環環有套路，處處是陷阱。 本書於1963年8月首次出版，立即登上了《紐約時報》暢銷書榜首，並保持數週。本書還入選了《時代週刊》百大非虛構佳作。本書還在美國社會掀起了一場“你死得起嗎？”的大討論，不僅推動了殯葬業相關的立法，還直接影響了美國前總統約翰·肯尼迪的葬禮。 1995年，傑西卡着手對本書進行修訂，保留了原著中仍然適用的內容，同時增加了有關美國殯葬業的最新動態。 一、遺體防腐： 1. 遺體防腐的目的號稱是讓遺體適合接受公開瞻仰，但其實在北美之外，很少有地區廣泛地對遺體做防腐處理，而美國人每年在這個項目上就要花費數十萬美元。 2. 步驟：放血、泵入防腐處理液、充進腔內液等等。 3. 整形：最佳時間是防腐處理後的8-10個小時。嘴脣的處理是重點。 4. 爲什麼要做遺體防腐？ 殯葬師號稱： （1）有利於公共衛生——“防腐處理除了守護殯葬師的錢包，什麼也不守護。” 此外，那些爲殯儀場合做處理的遺體很少能長久保存； （2）有利於生者的心理健康——沒有任何證據證明，公開瞻仰經過防腐處理的遺體對死者家屬具有一定的“治療”作用。 5.根據殯葬業自己的估計，葬禮支出已經成爲普通美國家庭第三大支出項目，排在房產和汽車之後。 二、棺材： 1.棺材製造商提供從古典式、法式鄉村到未來派等多種風格。 2. 銷售要點： （1）要表現得友好而溫暖，不帶強制性； （2）挑選室從光線到裝飾，都要精心設計，以烘托氛圍； （3）棺材的擺放位置對銷售額影響重大。正確的方法是“基石法”； （4）把更貴的挑選室放在通道的右手邊，如果客戶堅持要買便宜棺材，那就帶他通過一條折向左手的狹小通道。 三、墓地： 1.“提前銷售”是現代陵園產業迅猛發展的關鍵。商業性陵園會派出銷售人員在社區進行地毯式推銷。 2. 商業陵園一塊墓地的價格往往高達幾千美元到1萬美元不等，是市政陵園的3-10倍，另加15%的永久維護費。如果你能出兩三萬甚至更高價，就可以埋在更優質的墓園。 3. 每塊墓地的成本不超過1美元。 4. 陵園老闆通過一系列操作，維持了陵園的“非營利”身份，從而依法享受免稅政策，實現遠超房地產商的利潤。 5. 同樣會被提前賣出的還有其他附加項目，比如套棺、銅質標牌。開掘和填土的費用也可以提前支付，否則萬一下葬時遇到週末或節假日，還要加錢。 6. 1961年，提前銷售讓美國的陵園預收了至少10億美元的資金，之後的35年間，這筆資金總計超過了200億美元。美國大多數州要求預付資金必須進入托管賬戶，但這項法律存在漏洞。 四、殯葬交易的特殊性： 1. 消費者對殯葬的流程、開銷往往心中沒數。 2. 消費者通常需要現場做決定。 3. 殯葬交易是“一錘子買賣”。而且即便買家發現自己喫虧、受騙了，他們也很難事後追責，甚至羞於啓齒。 五、本書的影響： 1. 羅伯特·肯尼迪負責操辦肯尼迪總統的葬禮。羅伯特恰巧讀過本書，決心不接受殯葬業的漫天要價，但他還是被殯葬師們宰了不止一刀。 2. 本書出版以來美國火葬的比例也激增。但是，火化的費用也在持續攀升。 3. 美國聯邦貿易委員會曾在20世紀七八十年代試圖制定殯葬規則，然而，作者認爲，在殯葬業遊說團體施加的壓力下，這些規定被逐漸弱化甚至廢止，並未能對消費者提供真正有效的保護。 4. 一些追思社團和教堂團體已經行動起來，迫使殯葬業降低費用。

... 人總是要死的，但死的意義有不同。中國古時候有個文學家叫做司馬遷的說過：“人固有一死，或重於泰山，或輕於鴻毛。”[2]爲人民利益而死，就比泰山還重；替法西斯賣力，替剝削人民和壓迫人民的人去死，就比鴻毛還輕。張思德同志是爲人民利益而死的，他的死是比泰山還要重的。 ... 要奮鬥就會有犧牲，死人的事是經常發生的。但是我們想到人民的利益，想到大多數人民的痛苦，我們爲人民而死，就是死得其所。不過，我們應當儘量地減少那些不必要的犧牲。我們的幹部要關心每一個戰士，一切革命隊伍的人都要互相關心，互相愛護，互相幫助。 今後我們的隊伍裏，不管死了誰，不管是炊事員，是戰士，只要他是做過一些有益的工作的，我們都要給他送葬，開追悼會。這要成爲一個制度。這個方法也要介紹到老百姓那裏去。村上的人死了，開個追悼會。用這樣的方法，寄託我們的哀思，使整個人民團結起來。

很多年前一個已經記不清的場合了，和一個朋友說：如果去後廚看看，沒有飯店能喫的下去。 朋友說：那就去高檔一點的飯店。當然可以，如果沒有預算問題。但是，問題還是沒有解決。 我說：那就要對服務員客氣點。因爲高收入的廚師可能沒問題，低收入的服務員如果受氣也可能往菜裏吐口水。 如果不承認成人世界充斥着謊言甚至於不能接受‘善意的謊言’，那就是道德家的僞善。 本書的場景如果去掉家人去世親人悲傷的背景，這就是在批發市場買服裝的日常生活場景。基本原則就是按照賣家報價一折砍價。這根本沒有書寫的價值。 這讓我想起（好像）美國民運期間，一個大學生代表對着下面的教師和家長說：我們小時候教育我們要誠實~ 也許雙方都有錯，但是對於個體而言，相信什麼、怎麼做是自己的事情。 綜上，本書內容乏善可陳，在美國紀實裏算是比較差的作品，考慮到是幾十年前的作品，給個6分中評

這本書講的是美國的殯葬業的情況，簡單來說就是在每一個細節裏坑錢。從防腐到美顏，從棺材到墓地，每個地方都在想方設法兜售最貴的東西，榨乾遺屬的錢包。這種行爲造成了美國人的“死不起”。讓人尷尬的是，遺屬尚在悲痛之中，根本無心砍價；爲了死者的體面也不願去砍。因此這些殯葬從業者幾乎可以算是在明目張膽地搶錢。 不過這本書我看得很頭痛。一方面，我對作者的幽默理解起來很困難，我能看出她寫的諷刺的地方，可是並不覺得好笑。另一方面，我認爲這本書讀起來十分割裂，書的初版是1964年，裏面記述的是五六十年代的“現狀”，修訂版提到了很多九十年代的情況，但並不寫清楚殯葬行業的發展變化，導致很多細節錯位。 還有個小問題，書近結尾時突然提到英國殯葬業，我才意識到作者是英國人。可是她爲什麼能如此肆無忌憚地嘲諷“美國式死亡”？

禿鷲還是天使？推薦等級：★★★★ 紅白喜事，婚喪嫁娶。大家都比較熟悉和喜歡喜氣洋洋的場面，而相對之下一和死亡沾邊就不得人心，這裏面當然牽扯到個人情感等因素。不過更值得注意的是後者在不知不覺中已經變得極爲暴利。比如《逆襲人生》的作者早年間就是依靠將自己岳父的陵園生意經營得風生水起而飛黃騰達，由此踏上了成爲銀行家和華爾街大佬的道路。 相比於行業本身的暴利，普通人來面臨的處境更爲尷尬，用死不起來形容一點都不誇張。《美國式死亡》爲我們打開了喪葬行業的黑箱，讓我們可以更加了解這一不爲人知的行業。其中的許多行業祕密不光是財富密碼，更加揭露了人性的不堪。 1.全是生意 嘴上說的都是主義，心裏想得全是生意。用在喪葬行業還挺合適。從業者一邊用各種打動人的言詞進行着強力銷售讓死者家屬選擇自己，另一邊揮起屠刀狠狠地砍向ta們讓其人財兩空。不過這其中的內情很多人並不知曉，可以說是悶聲發大財的典型代表。 除了讓家屬稀裏糊塗地掏空了錢包之外，更用各種看似體貼入微的把戲來讓這種宰客的行爲合理化，甚至還爲自身貼上了一層光彩照人的外衣。幹着像禿鷲一樣的活，以死人爲食，卻又將自己打扮得像個天使。就像趙本山的小品《賣柺》，坑完人對方還得謝ta，能這樣一直做生意的，可能也獨此一家別無分店了。 2.以汝之名 別的事上被坑了你可能還得吐槽一下，但這件事就不好弄。首先你作爲一個當事人很難了解基本行情和他人的選擇，也就是說你常常是蒙着眼睛選的。接下來就面臨自然就是你失去了比較的機會，更容易被人宰割。對方要是過意不去的話可能會少要點，但凡心狠一點讓你傾家蕩產都是沒問題。更有意思的，你可能會主動配合對方這麼幹。 特別值得注意的是這些往往都是發生在你心裏承受着巨大傷痛的情況下，如此來看，選擇的結果可能會變得更爲糟糕。 死者爲大。這幾個字會成爲壓在家屬頭上的一座大山，尤其是那些生前關係極爲親密的。要是在這些親人還相信有來生、想要亡者安息等更會被拿捏，從而讓肩上的負擔變得更爲沉重。借用死者的名義，喪葬行業從業人員在進行大肆宰割的時候會讓你覺得是爲你們考慮的最好結果。 3.利益鏈條 當然這並不意味着這裏面就沒有好人了，只是在利潤如此可觀的情況下，可能很多地方已經像美國一樣形成了一整套相對完善成熟的利益鏈條。得益於多年的經營，美國這一行業已成爲幾大寡頭的天下。不得不說，這很美國。 從生到死，美國人想盡一切辦法將生命中的每一個時刻都變得有利可圖，發展成爲真正的生意。監獄可以私人經營，還能上市圈錢。做死人生意的自然也可以藉此瓜分更多的錢財。從生意的角度來說，想要上市圈錢更是易如反掌。只是這種建立在對他人情感的利用和操縱之上的生意在讓很多人變得死不起的同時也成爲自己的掘墓人。 4.反抗抵制 作爲一門生意，其做法只要合法合規從常理上說自然沒有什麼問題。若從消費者的個人情感來看就未必如此。尤其是當發現其所謂的各種服務完全是依託於站不住腳的說辭和事實，引發天怒人怨是早晚的事。 除了動用法律的武器對行業進行反抗抵制外，奮起反擊也對於相關喪葬觀念的改變也起到了一定的推動作用。不過移風易俗這事本身就困難重重，不妨想想讓人們改變土葬所面臨的處境。 其實從科學的角度上來說，肉體的消逝不過是時間的問題。迴歸自然、火葬、捐獻給他人，都是值得考慮的選擇。可一旦人的觀念和感情等參與進來，就會起到決定性的作用，以至於會做出許多看似不理性的決定。也許從旁觀者切換到親歷者更加能體會到其中的艱難，也會更理解選擇背後的邏輯和考量。 5.逝者安息 死無全屍，可能是對一個人極爲惡毒的咒罵，尤其是在現代社會之前。人們對於身體的尊重和重視到了一個前所未有的的高度，甚至可能超越了一切。當圍繞着它所展開的一系列活動和儀式，其所佔據的地位也愈加重要。 因此本着讓逝者安息的考慮，人們會做出很多的事情，從而爲喪葬行業的暴利提供了絕佳的土壤。科學理性地來看，與其據此大操大辦，選擇捐贈可能是更值得推廣的。當然其他不太過分的選擇也是可以理解，只是有些事情我們還是要清楚一些。 比如像諱疾忌醫一樣對死亡以及於此相關的人和事閉口不談、避而不見就極爲不妥，此類行爲無疑是在自欺欺人，往往會留下更多的遺憾和麻煩。既然死亡是人生不可避免的，不妨多一些思考，早一點安排。既是對自己和親人的負責，也是對生命最基本的尊重。 6.寫在最後 這本書本意可能是在於揭開殉葬行業的黑箱，讓更多人瞭解其中的真實情況。但我覺得這也是一個極好的機會去讓我們重新思考死亡，以及和此有關的一切。尤其是它在生命中已然佔據瞭如此重要的地位，怎麼能不去多花一點時間和精力去進行嚴肅的思考。 可能對於每一個人來說，當死亡到來之時才意識到對其瞭解的是多麼地匱乏。畢竟對於活着的人們來說那是一個充滿着未知的世界，但這並不意味着嘗試去了解和理解是徒勞的。相反可能會更爲重要。 活着的人如何去生活很大程度上取決於其對於死亡的認識和思考。有些人渾渾噩噩，有些人努力拼搏。可能都在忙着自己的人生，卻活出了截然不同的樣子。所以更爲重要的恐怕是，你想要怎樣使用這僅有一次的生命。毫無疑問，決定權在每個人自己的手裏。最後交出什麼樣的答卷，完全取決於你當下的選擇。

米特福德是一會很敢寫的人，特別是每一個人都逃離不了死亡的結局。從前文介紹就可以看出，因爲作者詳細的調查，揭露了美國殯葬行業的種種價格陷阱，一度讓殯葬行業遭遇“寒潮”。 但是這只是把原本就不合理的收費，擠出水份而已。就像是前段時間有人用AI解讀美國醫療賬單，成功打了“骨折價”。還用高價的殯葬，道德綁架家屬。 然而能在文中涉及到的大多數人，還是典型的美國中產家庭。在他們房貸、車貸、學貸、醫療保險多重賬單下，甚至還進入了殯葬消費陷阱——提早購買墓地。 當然更慘的還是已經在“斬殺線”以下的人，根本不需要考慮死後之事。自有人將後續之事，幹得明明白白。