天局：太平天國文化與中國近代史的開端
吳國瑛 吳國璋
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吳國瑛 吳國璋
本書從文化人類學的角度，系統梳理了太平天國豐富生動的歷史脈絡，並從文化裂變的角度研究其興亡的歷史規律，充分利用國外最新的太平天國曆史研究成果，澄清史料的真僞，形成了較爲獨特的研究視野。與此同時，運用馬克思主義的辯證法以及中國古代歷史的研究方法，較爲系統地研究了太平天國的文化與中國近代史的關聯，並仔細歸納了二者之間的影響因素。全書從金田起義開始敘述，至最後一支太平軍被消滅，較爲全面地描述了太平天國及其波瀾壯闊的革命運動歷程，利用最新挖掘的史料，還原了這場運動的真實歷程，並將太平天國運動與中國近代史之中的洋務運動、戊戌變法、辛亥革命，作了較爲細緻的比較，研究並歸納了太平天國運動新的歷史價值和性質，在農民運動、宗教革命，以及民族義舉之外，首次提出了太平天國的文化革命屬性，具有一定的創新性。
這本書特點就是文段中成篇的引用，初讀時確實難以適應，但這是在解釋作者每每觀點的由來，讀者可以贊同也可異議。無可否認的是作者對於天國是褒、是惋惜，這也符合我們對於滿清的普遍厭惡。從各種史料中窺得天國一角，想讀“天國傳奇”的書友可以把這本書暫時擱置了。
這是我讀過的第四本太平天國專著，中心思想是說太平天國是文化革命。只覺得佔有材料太少，反反覆覆引用羅爾綱、簡又文，寫曆法那一章完全是在水字數。
夾敘夾議，中肯客觀地回顧和評價了歷史長卷中的一個重要截面。值得一讀。
任何時候，當人們沉溺於相互折磨和殺戮的文化時，就是文明墮落的開始。以文化革命呈現出的太平天國運動，必將成爲中國近代史上最爲重要的文化警示。這是局外之局，也是鏡內之鑑。
用局來寫太平天國興亡，兼顧湘淮軍曾李左，有相對獨特視角，文化人類學的書寫有待深入。