鋼的城：美國鏽帶興衰史

本書標題是“鏽帶興衰”，但實際上相比於工業區的興起，它更關注於其在20世紀的衰落和轉型。作者通過講述匹茲堡的工人階級和產業的變遷，爲理解美國前工業區提供了一個樣本。匹茲堡曾經是美國的“工業心臟”，鋼鐵製造業十分發達，相伴隨的是大量的工人階級在這裏生活。而在上世紀中後期去工業化的浪潮中，匹茲堡的製造業衰落，相伴而生的是醫療和護理產業的發達。現在醫療產業已經是匹茲堡的支柱，這裏也成爲了美國最大的醫學中心之一。 傳統工業區（“鐵鏽帶”）製造業的衰落和醫療產業的興起並非兩個獨立的經濟現象，而是整個美國的產業結構和制度演變的一體兩面，用一個詞來概括，就是“脫實向虛”。 首先，上世紀的工人運動和工會談判，爲一部分工人爭取到了豐厚的退休福利。在產業衰落後，他們離開了工作崗位，後代也不再從事這類工作。長期的體力勞作和惡劣環境，讓這些退休工人有很高的護理需求，醫療產業也由此在當地開始發展。 新的產業也創造了大量的就業，而進入這個產業的人口結構也在發生轉變。傳統的工人家庭都是男主外女主內的模式，男性工人的薪資養活全家，而女性全職做家務，承擔無償的照護工作。然而在製造業衰落後，男性失業，也找不到新工作，曾經從事家庭護理的女性，以及預期薪資更低的少數族裔勞工，開始大規模走入護理的勞工市場。女性可以直接承擔那些將家庭護理技能商品化的崗位，比如護工、護理員和居家照護助理。 這種由傳統工業到福利國家的轉型，也帶來了組織形式和生產關係的轉變。上世紀的製造業曾經創造高薪和有工會保障的藍領中產階級，也就是當時的“黃金一代”，這也成爲了美國文化和“美國夢”的巔峯代表。然而在這之後，護理產業的發達並沒有給護工們帶來任何利益。過去製造業那種高薪保障的制度不再存在，他們多數都不屬於醫院的正式僱員，可以隨意被解僱，薪酬極低而工作壓力極大。所以這種產業的轉型，並非真正的“鐵鏽帶復興”，而是將前工業工人的身體衰敗轉化爲醫療資本的利潤，同時建立在對新一代護理勞動者（主要是女性和有色人種）高強度剝削之上的轉移。龐大的醫療資本集團在這個基礎上建立，但他們的擴張沒有給當地帶來安穩的就業和保障。 然而說到本書的侷限，主要是翻譯比較一言難盡，不如機翻。另一方面，作者提供了匹茲堡產業轉型過程中，工薪階層經歷的詳細資料，也對護工羣體的待遇問題展開很多論述。但他沒能對這些事情做出根本原因分析，他從身份政治的視角，分別描述工薪階層的性別和種族結構在這個過程中的衝突和矛盾，而對於私人醫療資本和美國的經濟制度轉變在其中的重要影響，給出了很多事實信息，但沒有什麼觀點論述。這也導致全書有些不知所云，有詳細的田野調查和資料數據，而沒有形成歸因和分析。 由於滯脹危機和新自由主義轉向，以及私立資本發現可以通過醫療保險和醫院支出套利，於是大量私立的醫療機構誕生。這些機構快速發展，也吞併了原有的帶有公益性質的社區醫院，醫療行業被這種醫藥財團壟斷。雖然許多大型醫療機構在法律上登記爲“非營利組織”，但私有化的經營邏輯使其運作方式與跨國公司無異——追求市場份額、最大化盈餘、給高管發放鉅額薪酬，同時利用免稅地位積累巨大財富，並不斷向房地產和科研金融擴展。鋼鐵工業的崩潰削弱了前藍領階級的家庭經濟；而私有化的醫療體系不僅未能爲該地區創造能夠重建中產階級的新崗位，反而通過高昂的醫療費用和低廉的護理薪資，進一步榨乾了老齡化家庭和新一代護理勞動者。 進一步講，這也可以看成是製造業對外轉移，本土向金融和服務業轉型的過程中，工薪階層處境的一個縮影。實體產業的空心化切斷了勞動者和國家社會的聯繫，無法再通過勞動實現階層躍遷，或者讓國家強大。而只能以消費者和服務者的身份參與其中，但這些身份具有更強的可替代性，他們也失去了當時工業工人羣體和企業談判的籌碼，而且尖端科技、金融、醫藥產業的發展和鉅額利潤，與他們也不再有關。 這種事情在美國不是個例。美國的中東部有很多這樣的城市，曾經是工業帶，現在工業衰落，成爲了醫療中心（許多著名的醫學院和醫院也都在這些地方），大多數本地工作者都從事醫護行業。除了匹茲堡，還有費城、巴爾的摩、紐黑文、布朗克斯、聖路易斯等等。而且這些地方的治安都普遍混亂，有很多流浪漢。這些流浪漢裏面，有很多就是當地醫療機構的前務工人員，在最近幾年由於疫情和經濟衝擊，被裁員下崗，找不到新的工作而流浪。 並且，這個醫療福利的例子，也反映了美國私有醫療福利的一個矛盾：企業是不會做虧本買賣的，政府也受制於這種集團的利益，無法讓他們做出讓步。於是一部分人享有的福利，就需要另一部分勞動者來承擔。就算是當時的工會爲成員爭取到的醫療和薪資的福利，也是以損害非公會成員的利益爲代價。美國有很複雜的福利體系，理論上可以幫助窮人接受醫療服務（雖然執行中存在各種問題）。但這一部分的代價，往往由中產消費者支付的鉅額醫療保險和賬單來填補。同時，有些接受這些福利的人一旦擺脫了“需要幫助”的身份，擁有收入來源，他們就要償付當時的鉅款。最終無論是享受了福利的人，提供服務的人，還是爲享受福利者支付賬單的人，都成爲醫療集團的獲利工具。

810(2025No.33）4.5-4.6聽了一部分，主要是看了微讀大綱，又讓DS總結了一些主要觀點。坦白說，中文書名有些名不符實，主要是講了匹茲堡鋼鐵業衰落過程中醫護行業的發展壯大，及其中的矛盾衝突。讀來讓人痛心。衰落不是一日造就，復興更是難上加難，是必然還是偶然？

在“推薦”和“一般”中猶豫不決。作者毫無疑問觸及了一個對我來說陌生又有趣的問題，讀下來還是有收穫的。問題是在閱讀過程中總感覺這本書觀點輸出大於事實輸出，讀下來對一些基本的事實與背景都還雲裏霧裏的，也就談不上深入的理解和批評了。

勞動的價值在歷史的洪流中不斷變化，爲此勞動人民能主宰自己命運的能有幾人。

翻譯實在是太差了，完全沒有可讀性。果斷棄之。

簡中的書名翻譯極度的詐騙。 原書名The Next Shift: The Fall of Industry and the Rise of Health Care in Rust Belt America雖然有些因果誤導的味道，但是尚且也可以說是單純的事實闡述，而讀者也能很清楚感覺到後面的結果the rise of health care方纔是書中要闡述的核心。 書中對於鏽帶產生的闡述以及後續的醫療產業變化都寫的太過於詳細，並且二者之間除了時間的連續外實際上因果關係並不強烈，至少在書中完全沒有給出有力因果論證。而正是由於這個原因，從開頭的現狀回首工業衰敗的歷程頗有些從盤古開天闢地開始追溯的囉嗦感。

美國人把他們的老工業區叫做“鏽帶”（Rust Belt），太妙了，從中又能窺見語言的魅力！“鏽”這個字一語雙關：一是鋼鐵工業的衰落，老工業區裏因不再生產，機器已生鏽；二是整個社會也像生了鐵鏽一樣迅速衰落。

部分翻譯不佳，可惜。書的內容很好，對照英文容易理解……自己這個三條腿英語。 又及：意外得知譯者已經去世。唉，更是嘆息。