世界文學館·英國經典系列：美麗新世界（全綵插圖版）
[英]阿道司·赫胥黎
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[英]阿道司·赫胥黎
在遙遠的未來，世界國建立了一套高度穩定、高度秩序化的文明體系。人類不再自然出生，而是在中央孵化與條件反射中心被批量製造、分級培育。胚胎從一開始就被安排好階層、身體條件、智力水平和未來職業。阿爾法、貝塔、伽馬、德爾塔、埃普西隆，各自承擔固定社會功能，各自被訓練得熱愛自己的位置。 這個世界不鼓勵家庭、愛情、孤獨和深度思考。人們從嬰兒階段就接受條件反射訓練，學會厭惡不該接近的事物，熱愛被制度允許的娛樂。睡眠教育不斷灌輸口號，使人們自然而然接受消費、社交和服從。“蘇摩”則像一種隨身攜帶的幸福開關，可以迅速驅散痛苦、焦慮、悲傷和懷疑。表面上，這裏沒有戰爭，沒有貧困，沒有激烈衝突，也沒有傳統社會中那些撕裂人的痛苦。 然而，穩定的代價是人的深度被削平。親密關係被替換爲輕鬆的身體娛樂，精神追問被視爲危險，藝術、宗教、家庭和悲劇都被排除在幸福秩序之外。伯納德、列寧娜、赫姆霍茲以及來自“野蠻人保留區”的約翰，在這個世界裏分別代表着不安、順從、創造衝動和舊式人性的掙扎。他們的相遇，讓世界國光滑的表面出現裂痕。 《美麗新世界》真正震撼讀者的地方，不在於未來科技多麼離奇，而在於它讓人看見一種更溫柔、更高效、更難反抗的控制方式。它不是用鞭子讓人低頭，而是讓人主動熱愛自己的籠子。
美麗的新世界，高度工業化條件下的產物，現有社會推演到極致完全可能出現的一種景象。人的付出與得到，人的工作與娛樂，都被格式化般的安排，沒有飢渴之虞，低層的慾望都能被輕易地滿足。這樣的社會，只是淺薄層次上的穩定。它的熵減，被完全控制住了，可憐的野蠻人先生，作爲一次小小的熵波動，就像在平靜的湖面上落下一顆小石子，終歸於沉寂。 同時，烏托邦之所以只是烏托邦，是因爲真實實現的可能性是很小的。因爲，人的高層次慾望，哪怕在睡眠教育下，也是不可被遏制的。就像種子的力量，是石頭壓不住的。