
[法]奧諾雷·德·巴爾扎克
《高老頭》以1819年前後的巴黎爲背景,以伏蓋公寓爲故事中心,交織高老頭、青年學生拉斯蒂涅和神祕人物伏脫冷等人的命運。高老頭把一生積蓄和全部感情都給了兩個女兒,卻隨着財富耗盡一步步跌入貧困與孤獨;拉斯蒂涅則從外省來到巴黎,在貴族沙龍、舞會和金錢關係中逐漸認識社會的真實規則。小說通過父女親情、婚姻、財富、門第和個人野心,呈現十九世紀法國社會複雜的階層結構,也是巴爾扎克《人間喜劇》體系中的重要代表作。
伏脫冷以自己對社會的觀察向拉斯蒂涅說明巴黎的生存法則,並試圖爲他指出一條更迅速的上升道路。對年輕的拉斯蒂涅來說,這也是一次關於慾望與選擇的考驗。這座城市既意味着機會,也意味着必須學習的一整套身份、財富與人情規則。十九世紀初的巴黎既保存着舊制度留下的貴族生活方式,也正在經歷金錢和新興資產階級帶來的社會變化。馬車、街道、花園、劇院、商店和私人宅邸,共同構成城市日常生活的舞臺。奧諾雷·德·巴爾扎克(1799—1850),十九世紀法國現實主義文學的重要作家。