宜家的設計：一部文化史

#design03 作者沒有從經典傢俱、明星設計師或製造技術展開宜家的歷史，而是考察“宜家”這一文化形象如何被製造和傳播。 這個選擇改變了宜家歷史所能容納的內容。企業的創業故事把節省成本解釋爲節儉、創新和服務“大多數人”的價值觀；宜家的“瑞典性”也不再是與生俱來的身份，而是從自然、平等、現代等國家意象中選擇和組合出來的形象。博物館、媒體、設計史和政府機構對這些故事的複述，又讓企業敘事進入更廣泛的公共文化。宜家的歷史由此越出產品與經營，延伸到企業如何理解自己、國家如何展示自己，以及消費者如何想象理想生活。 書中對“民主設計”的討論值得注意。較低的價格確實可能讓更多人接觸到設計，但當“民主”被落實爲購買商品的機會，政治概念也被改寫成了消費能力。宜家一面承諾改善大衆生活，一面通過樣板間和不斷更新的生活方案製造新的慾望。令人稱道的是，作者沒有把“民主設計”簡單視爲虛假的企業口號，而是寫出了社會價值與商業利益同時存在的複雜性。 不過，當作者把宜家從傢俱中帶出來以後，物與話語之間也出現了斷裂。具體產品常常只在需要證明某種文化話語時出現，形式、材料、製造、組裝和使用經驗本身卻未能得到充分分析。我們知道“瑞典性”和“民主設計”如何被講述，卻看不到這些觀念怎樣進入一張桌子、一把椅子，又會在消費者的實際使用中得到證實還是遭到反駁。或許這樣有些求全責備，但若能在物與話語之間多一些往返——既考察企業敘事如何影響設計，也追問具體產品怎樣讓一種敘事成立、改變或失效——對這本書的評價還可以更上一層樓。