美國怎麼了：絕望的死亡與資本主義的未來

懂王上臺的底層邏輯 作者 安妮·凱斯（Anne Case）普林斯頓大學經濟學教授，美國國家科學院院士，研究領域包括健康經濟學與不平等問題，曾獲肯尼斯·阿羅健康經濟學獎。 安格斯·迪頓（Angus Deaton） 2015年諾貝爾經濟學獎得主，普林斯頓大學經濟學教授。 本書出版於2019年，美國的系統性危機已經有目共睹，1998年後，美國中年未受大學教育的白人死亡率反常上升，主因是阿片類藥物中毒、酒精性肝病和自殺，三者合稱"絕望的死亡"。佔勞動力38%的高中及以下學歷的白人工人階層是重災區，製造業外流導致低學歷男性實際工資下降，面臨"差工作或無工作"困境。婚姻率驟降、社區紐帶斷裂，地理隔離加劇（繁榮都市 vs. 衰敗城鎮）。慢性疼痛率畸高，酒精與藥物成癮成爲"自我醫療"手段。美式資本主義缺陷，佔GDP 18%的醫療支出全球最高，但效率最低；利益集團通過遊說維持高價，變相"劫貧濟富"。企業通過政治獻金獲取壟斷特權，犧牲勞動者利益。 如何解決？改革稅收制度，限制尋租行爲，建立全民醫療保障體系，讀者都明白是不可能的。作者寫到：”資本主義需要爲人民服務，而不是讓人民爲它服務。資本主義需要更好的監督和管理，並由國家全盤接管商業。。。我們希望能夠有一個比現行稅收制度更公平的制度，但我們不贊同優先考慮對富人課以重稅，因爲我們不認爲不平等是一個根本性的問題。最根本的問題是不公平，換言之，當前的制度令處於財富頂端的少數人獲得鉅額不義之財，而衆多普通人卻根本得不到任何機會。” 出路是：“美國的民主並沒有很好地發揮作用，但它遠未消亡，如果人們如同在一個世紀前的進步時代和20世紀30年代新政時期那樣，努力推動它，民主將可以再次發揮作用。”哈哈哈。 2026年#043

這些年，從《失衡的美國》《鋼的城：美國鏽帶興衰史》，到《分裂的美國》《製造貧困：一個美國問題》，再到《掃地出門：美國城市的貧窮與暴利》《美國底層》，林林總總，也算對相關議題有了些碎片化的認知。但始終有一層無形的壁壘橫亙在眼前 —— 我是以一箇中國人的視角，帶着改革開放以來浸潤於心的思維方式去審視這些文字，因此所得的不過是 “知道” 而非 “理解”，是浮於紙面的印象，而非觸手可及的真實。 這種認知的僵局，被最近爆火的 “牢 A” 系列長視頻徹底打破。那些直白的敘述，如同一把利刃，劈開了我固有的 “儒家文化圈” 觀察慣性，讓我得以窺見美國底層生活的真實肌理。 這讓我想起電影《暴力街區 13》裏的場景：城市中存在被公權力徹底放棄的區域，當管理成本遠超收益，政府便會毫不猶豫地抽身而退。而 “牢 A” 視頻裏的美國，正有着無數這樣的現實鏡像。那些被遺忘的街區，水電等基礎民生設施斷供，公共交通繞道而行，私家車駛入後能否順利駛出都是未知數。這樣的景象，在我們的認知裏只該存在於漫畫與影視之中 —— 國家怎會放任這樣的區域存在？可轉念一想，不過是我們早已習慣了被公權力兜底的安穩。自建國以來，消除此類被割裂、被拋棄的角落，便是社會治理的根本。 隨之而來的疑問是：這類被遺棄的社區，是美國自建國起就存在的痼疾嗎？是始於二戰後的格局變動，還是韓戰、越戰的連鎖反應，亦或是反恐戰爭後的政策傾斜？在我看來，這一切的起點，或許是製造業外流的浪潮席捲之後，當底特律這類工業重鎮淪爲蕭條的鏽帶，美國底層的崩塌便有了清晰的時間座標。 安妮・凱斯的《美國怎麼了》，正是試圖爲這個問題提供答案的著作。但必須承認，作爲一本出自美國人之手的書籍，作者難免懷揣着對國家的期許，字裏行間或多或少帶着些粉飾的意味。書中對底層苦難的描摹雖有涉獵，卻遠不及 “牢 A” 的敘述那般直白刺骨。倘若美國底層的真實處境，真如 “牢 A” 所揭示的那般不堪，那麼即便是蘿莉島事件中的受害者，其遭遇恐怕也難與這些被遺忘在街區裏的民衆相提並論。 因此我始終認爲，若想真正讀懂美國底層，不妨將 “牢 A” 的敘述作爲鑰匙，再去打開《美國怎麼了》以及那些同主題書籍的大門。唯有主動摘下中國文化思維的慣性濾鏡，跳出固有的認知框架，我們才能穿透文字與影像的隔閡，觸碰到那個真實且殘酷的美國底層世界。

進入21世紀美國製造業外遷，美國低學歷中年人面臨失業，導致經濟和身心都出現問題，引發絕望的死亡。現階段人工智能的發展，關稅戰，我們的製造業崗位也在減少，也許十年後我們低學歷人羣也要面臨美國低學歷白人的困境。犯罪題材美劇有很多流浪漢劇情，《芝加哥警署》裏流浪漢，廢棄工廠倉庫，廢棄房子都是因爲製造業外遷。

【提高人的勞動價值】讀《美國怎麼了：絕望的死亡與資本主義的未來》（安妮·凱斯 安格斯·迪頓 著） 美國已經成爲了擁有絕對資產的少數富人的選擇性民主，諾獎作者從近些年美國非拉丁裔中年白人男性的死亡率逆歷史大勢反而上升的趨勢談起，用詳實的數據表現了階級固化下方方面面的差距，其中最關鍵的要素在於受到高等教育的程度差異——是否具有學士學位成爲階層的臨界點，使得勞動價值與職業階層的差距在代際間進一步加大，使得財富階層之間的流動性進一步下降，進一步地導致醫療就業以及教育差距的進一步拉大，使得底層人民的生活不斷趨於貧困的絕望增加了犯罪率，逐漸沉迷於阿片類藥物濫用究竟以及自殺等等等等並且增加了局部的死亡率，這些都深刻加劇了社會矛盾。 然而發展中的問題應該在發展中解決，科技的發展是一把雙刃劍，一面加劇貧富差距一面又可以提高全人類的平均生活水平，全球化與技術變革對今天美國乃至社會的發展是否卓有成效需要質疑。歷史的經驗爲解決絕望的不平等問題提供了經驗——這個社會需要不斷提高普通人的高等教育水平，不斷提高社會公平制度的完善，不斷提高個人的勞動價值與水準，一定是要去建立一個更加公平更加充滿希望的社會。 然而當諾獎作者坐而論道的時候，早已有人行動在路上——在這一點上，美國大洋彼岸的中國在不斷擴大廉價優質的高等教育的普及規模，其對於扶貧的工作值得學習，其對於階層流動性的政策性加強也是歷史性的創舉,，其對於毒品的嚴厲管制也是極其負責到位的。 消除貧困與不平等，使得普通人能夠更加幸福健康的發展，是全人類共同的責任。 共勉。 03/01/021

本書之問“美國怎麼了”？如果除去意識形態執念，讀罷此書，不免類而再問：中國怎麼了？世界怎麼了？人類社會怎麼了？ 當今世界，美國主導下的資本全球化秩序，國家無論大小貧富，各有各的順遂與蹇舛，這是全球化/現代化發展之必然，興衰關鍵皆存於解讀/應對之道。美國社會發展資本主義數百年，爲人類文明彪炳，輝煌可見，積弊明顯。其“身先士卒”之現狀，是我們後來者借鑑之經驗（抑或禁區）。作者以嚴謹真誠姿態，爲美國“把脈”，薦除弊“良方”，其鍼砭之論，可聽可鑑。更何況，此書剖析他國“固疾”，在我亦有端倪，不得不防，不得不讀。警鐘在耳，聽者在心。

安格斯·迪頓是2015年諾貝爾經濟學獎獲得者。用作者的話說，這本書“記錄了絕望和死亡，批評了資本主義的多個方面，並對全球化和技術變革在今日美國是否卓有成效提出了質疑。” 自20世紀最後10年以來的30年，美國未受大學教育的白人勞工階層佔了工作人羣的38%，他們的命運遭受了前所未有的重創，從而成爲因絕望而死亡的最大犧牲者，且人數不斷增長。導致“絕望的死亡”的三大“殺手”分別是：濫用阿片(鴉片)類藥物中毒、酒精中毒的肝病，以及自殺。

作者通過大量對比數據，爲讀者呈現了發達與繁榮的表象下美國社會存在的關於人口的絕望的死亡問題及對未來思考。 隨着社會生產力及科技的進步，低學歷人口絕望死亡率高於擁有學士學位及以上的人羣，簡單勞動多被機器取代的情況下，社會體系中低學歷人羣各種生存保障也是很低的，加上認知水平的侷限，絕望中走向生命的終結成了相當一部分人羣的選擇。所以，越往未來孩子越需要接受良好的教育才是未來有質量生存的保障！ 資本壟斷體系下唯利是圖成了人類追逐的全部，越來越多的資本集中在少數人那裏，爲了聚斂財富，醫療服務業變成了拿人類的生命健康作爲獲取利潤的籌碼。完善發達的美國醫療保障體系下，暗藏的人類貪婪導致大量人口一步步走向生命的絕望！醫療衛生體系在於保障人類生命安全和有質量的生存，如果在資本的作用下走向損害人類健康，下步會怎樣呢？這確實是個大課題，不止美國，哪個國家早早晚晚都將會面臨這個問題。 生命的存在本就是一場競爭，一切體制下的不良影響都是弱肉強食的體現，所謂適者生存，優勝劣汰。但終究人類文明在不斷進步，平等難做到，國家公權力推動公平發展是當務之急，也是可以操控的。 人類和諧共生纔有更好的未來！

我也有同樣的問題：美國怎麼了？爲了回答這個問題，我讀這本書。挺有收穫！ 本書的前三篇，是給研究美國問題的、來自各學科的專家們準備的，其主要內容，是兩位作者所做的大量調查工作（思路、方法及實施過程）、以及得出的結果（數據、表格、等等）。對於像我這樣的普通讀者來說，這三篇的有些內容比較枯燥、羅嗦了點，可讀性不是這麼強。畢竟，作者不是在寫科普書。但是，作者嚴謹的治學風格說明，2015年諾貝爾經濟學獎實至名歸。 更讓我感興趣和大有收益的內容在第四篇裏。看來，美國問題的癥結在於：多年來，受教育程度較低的美國人，必須單打獨鬥地應付來自全球化、自動化、以及昂貴的醫療體系的衝擊，ta們身後沒有一張安全網，能夠（哪怕是暫時地）接住ta們。敗下陣來的人，不但原來安穩的生活一去不復返，可能還要屬於“絕望的死亡”中的一員。這一羣人，不是少數。ta們懷揣希望，要改變命運。而病急亂投醫，是人之常情。我理解ta們了。

這本書從經濟的角度審視了美國社會的矛盾分裂。

美國現狀就如同地主跟奴才，奴才不斷被壓榨知道乾枯到最後被拋棄，資本市場富人是吸血鬼！從教育，生活，工作，醫療，等各方面都是圍繞着資本走，日益腐蝕社會的生機，直到暗無天日！實在太恐怖，猶如行屍走肉的世界！如果不從各個缺陷的方面糾正，美國將會墮落地獄，直到毀滅！美國好像被一隻無形的手操控着，那是猶太人種族的影響嗎？細思極恐！