赫德與晚清外交

羅列了一些事例，缺少心理活動和劇情演繹，不過癮。

赫德建立的近代海關係統對延續清廷國祚實可謂至關重要——1849年的關稅收入僅221萬兩白銀，只佔到同年財政總收入的5.3%；到1864年已上升至787萬兩白銀，約佔同年財政總收入的12%；1901年，清廷的財政總收入約8820萬兩白銀，其中關稅收入爲2380萬兩，佔比約27%。如果沒有關稅收入的大幅增長，晚清的許多改革將無錢啓動，許多對外賠款也將無力支付，大清帝國也很可能提前滅亡。

與這本書的結緣其實早在兒子剛上高中不久。我們都對赫德這位近代在華最知名的外國人，晚清海關最重要的外籍總稅務司產生了濃厚的興趣。不僅因爲他在權力鼎盛時期控制着清政府的財政命脈，而且直接左右晚清的內政外交乃至文化事業，從而使其勢力演化爲西方列強在中國的影響核心，還因爲，作爲一個生長於愛爾蘭的大英帝國的臣民，赫德在中國度過了其一生的大部分時間，而這對於生活在海外，尤其是英聯邦國家的我們來說，不由得感到“同是天涯淪落人，相逢何必曾相識”。同時，這本書在某種程度上也可以算作兒子在歷史學方面接觸到的第一本嚴格意義上的學術專著。 微信讀書上的學術專著其實也有一些，但普遍都不太受歡迎，且價格都不低。像這本2020年1月出版的25.5萬字的專著，電子書的價格是52.8元。這麼多年過去了，只有173人閱讀，至於點評更是隻有區區2人。這也在一定程度上反映出歷史學的學術專著與大衆讀者之間的距離。 不管怎樣，這本書已經陪伴了我5年，尤其是今年年初兒子寫論文的時候，我們再次認真學習了本書的整體結構和研究思路以及寫作方法，對其中的部分章節更是反覆研讀，對於參考文獻也都進行了廣泛的涉獵，可以說在張志勇老師的帶領下進行了一次有益的學術嘗試。對此，從心底裏向張志勇老師，也向所有走在學術道路上的前輩們說一聲謝謝。