給青年科學家的20封信

本書將一位科學大師數十年的思考濃縮成20封真誠書信，既有可落地的科研策略，也有貫穿始終的人文關懷，是科學新手和青年學者成長道路上的一位智慧同行。

費曼說，科學哲學對於科學家來說就像鳥類學對於鳥類一樣有用。按時間來說，不知道是在嘲諷庫恩還是費耶阿本德。他經常開嘲來批評學術界的自命不凡或不必要的複雜性。對於費曼來說，波普對科學劃分的哲學標準的強調似乎過於抽象。衆所周知，費曼對科學話語的簡單明晰的偏愛，還有非常善於使用類比，打比方，舉例子給出答案。像拉卡託斯提出科學研究計劃的方法論，旨在調和波普的證僞與庫恩的範式轉變。費曼就可能認爲拉卡託斯複雜的哲學框架過於理論化，與實踐科學家的日常工作脫節。 可惜，費曼能打比方，不代表普通人就能打比方。費曼說大家是鳥，這是凡爾賽。費曼的天才在於他能夠將抽象化(abstraction)與具象化(concretization)無縫轉換結合。他做的類比看似淺顯易懂，能讓深刻的理論或現象迅速被學生和公衆在他們的認知層面理解。實際上已經經過了先理論，後實例的一個周天輪迴。我認爲費曼在演講實踐的策略上首先已經採用了康德的視角，默認愚頑們對物質世界的認知取決於其思維的先天結構框架和對感官體驗的處理。在費曼的心流周天中，明顯已經彈指間將對象的思維框架考量在內，從每個重要的輸入和視角，包括因果關係、實質、數量、質量、相關性，衡量了給出的實例的邏輯有效性。 而普通人連具體的演繹和歸納都很喫力，打比方大多隻是現象層面的遷移或者相關性統計的映射操作，很容易緣木求魚。科學精英，卻又沒到天才的羣體，是比較拒斥類比論述的，因爲大多數普通人似是而非的問答實際上源於對精確抽象的概念理解無能。提問的人不知道自己在問什麼，回答的人當然很難讓對方滿意。好爲人師這種事是儘量不要幹。 究其認識論緣由，底層的元認知模型大致包括具象，分析，批判，發散，收斂，抽象，全局，綜合。這裏面抽象化涉及到對不物質化存在的對象、原則和理念的思考描述能力，更能超脫於感官輸入的先天認識結構。對於普通智力的大衆來說，至少要經歷艱苦的訓練才能獲得這類能力，即使不能像天才的全局綜合模型那樣達到智識上前世今生的全面覆蓋，仍代表着高於具象化的複雜度和困難程度。 回到威爺的書。作爲田園牧歌科研時代成長的人，威爾遜是所有人能夢想到的好老師。當然，挖了五十年的沙子看螞蟻，這種職業實踐肯定不會塑造出像費曼那麼銳利的性格。 我看簡中書評迴響一般。一方面，小黃人的研究從業人員經歷過層層篩選後被塑形，先天是偏向實用煮魚思路。威爾遜的信歷經很多年，用了自傳體的寫法，故意避開了關於科學本質的密集抽象討論，更加強調科學實踐，作爲研究者的日常活動、挑戰和樂趣，而不是思想者探究的哲學基礎。既向入門者灌輸了對自然的好奇心和理想煮魚意識，也不迴避討論科學事業的挑戰和殘酷的競爭。其實不輸於費曼的深入淺出。即使這樣，也不可能預見到近年簡中科研職業蝗蟲過境一樣的刺刀模式。小黃人期望任何職業文獻能夠提供適合個人情況的直接、具體的指導，都是奢求了。 另一方面，威爺的淳樸案例，如果不經過跨領域的泛化，看上去就是過分具象的examples，而觀衆卻期待抽象程度更高的敘事，或者至少是embodiments，可以直接灌體。能搞科研的小黃人，作爲殘酷絞殺活下來的勝者，阿爾法人格居多，爲什麼還要使用不那麼底層的認知模型，對這書給出共情或者移情價值的臧否？從科學實踐上講，威爾遜提供了自己職業生涯中的逸聞和實例。通過特定的成功失敗時刻和關鍵決定，來說明作爲科學職業的挑戰和回報的例子。通過螞蟻生物學方面的工作過程，來說明進行推導研究、提出假設和實驗設計的更大觀點。至少威爺這個embodiment，很體現了一個上兩代科學家的輝煌特徵，包含持久性、適應性，有抱負對知識的不斷追求，也包含泛學科的原則、價值觀和時代限制。推崇別人(更具難度的)抽象化闡釋過程，是否也應該避免疏於自我實踐呢？

非常好，五分。於我心有慼慼焉，給了我一些啓發。另外我認爲學生命科學的同學，不管是哪個專業，最好都看一看這類書（不一定非要這一本）。我們學到的，記住的，是一些現象，這個代謝那個通路，諸如此類。但是對於研究來說更重要的是所謂“大局觀”，是不同的過程乃至不同學科的研究範圍之間的相互作用。小到細胞，大到生物圈，如果能形成這種將不同的信息點乃至不同學科統合起來的視角和思路，對研究的推進，對現象的解釋，都是非常有益的。

我真的無法給出超高評分，因爲在這本書裏很少讀到有用的信息，更多的是作者做的研究。正好是科學家，是生物學家，是動物學家，所以我還是學到了一些東西，希望未來的路能一步一個腳印，踏踏實實的做好自己分內的事

本書是著名博物學者和生物學家，是社會生物性領域的奠基性人物，號稱現代達爾文。作者基於自身研究的經歷和經驗，對青年學者如何從事研究給出了一些建議，包括是否和如何選擇科學事業，選擇何種學科，研究的核心在哪裏（找到一個恰當的問題並實施研究，有雄心並堅持下去），如何有效地開展研究和取得成果，如何捕捉到大的研究機會和做出大的結果，常見的對研究的誤解（需要天賦、很多數學知識、掌握很多學科知識），應該堅守何種科學道德，等等。本書對於從事研究的人有啓發意義。

一個大牛對於科研的理解，裏面有從小如何對自己所研究方向產生興趣，到身爲科研工作者的經歷和看法。最有印象的是第13封，他對於自己學生的幫助去構建螞蟻的系統樹；第19封，如何去尋找和利用小型羣島來實驗均衡模型的實驗；以及最後一封對於科研的態度

在追求真理的路上並非孤獨寂寥，將自己的好奇心與世界上諸多知識體系廣泛聯繫，非常美妙十分浪漫，當然，也很酷[酷]

你選的課題，就跟你的真愛一樣，必須讓你感興趣、充滿熱情、願意爲它奉獻一生，並且樂在其中。 值得反覆閱讀，告誡自己不要忘記初心。

有用的信息的密度不是很高，更多的是作者對於他的經歷的描述。更加喜歡擁有博士學位還不夠那本書，對於怎麼樣成爲科研工作者的描述和經驗更爲系統，乾貨也更多

不是爲了尋求什麼大道理，伴隨作者的科學故事讓人體會到發現和思維實驗的樂趣。