
塞缪尔·斯迈尔斯
斯迈尔斯对西方近现代的道德文明产生了深远影响。这种影响最容易识别的表现,就是其作品畅销全球100多年而不衰,成为世界各地尤其是欧美年轻人的人生教科书,甚至有人称其作品为“文明素养的经典手册”、“人格修炼的《圣经》”。
不管社会怎么变化?怎么发达?每个人都离不开勤奋努力与诚信。
给予:不行 建议速读,部分观点是正确的,部分观点值得商榷。 一、所想所思 斯迈尔斯把劳动写成了一剂万灵药,勤奋能治贫穷,节俭能治欲望,自律能治一切。但我读完后想起的却是马克思那句话,工人生产的财富越多,他的产品的力量和数量越大,他就越贫穷,出自1844年经济学哲学手稿。两种劳动观面对面站着,一个说勤者得救,一个说救不救不取决于你多勤。这中间差的不是态度,是结构。 二、一句话精髓 劳动和节俭是通往幸福与成功的唯一道路,懒惰和挥霍是一切不幸的根源。 三、内容全景 核心论点: 斯迈尔斯要解决的问题是,人如何获得真正的幸福和成功。他的核心主张是,只有通过勤奋劳动、节俭自律、善待金钱,个人才能实现自我完善和社会进步。 逻辑脉络: 第一章"成功源自劳动",作者从六个层面展开。第一,从人类进化史角度论证劳动是人的特有本能,用波斯帝国因骄奢淫逸而衰亡、古罗马皇帝临终嘱咐"要劳动"等案例说明劳动立国、懒惰亡国。 第二,从反面用伯顿忧郁的剖析等文献剖析懒惰的侵蚀性,称其为最坏的坏习惯。 第三,用"死于无所事事"的典故和大量个人案例说明懒惰如何在个人层面造成自我伤害。 第四,从社会价值观层面确立劳动者的尊严,用出身蜡烛工人的主教、出身伐木工的总统等事例说明职业无贵贱。 第五,从幸福论角度用查尔斯·兰博辞职后从快乐到痛苦的真实经历,论证无所事事比劳累更可怕。 第六,总结劳动与成功的因果联系。 关键概念: 第一,劳动。斯迈尔斯视之为人的第一本能,幸福的源泉,个人进步和国家文明的根本动力。劳动不仅是谋生手段,更是自我教育的途径。(我的思考劳动是用实践的方式认识世界) 第二,懒惰。被定义为万恶之源,不仅导致贫穷,更腐蚀人的精神,使人丧失行动力和尊严。 第三,节俭。被理解为一种责任,不是吝啬,而是把所有东西放在最值当的地方,保证自己和家人的温饱自足。 第四,善待金钱。他认为贫穷是因为没有善待金钱,推荐通过记账来清醒认识自己的消费倾向。 第五,勤奋。成功和幸福的最可靠途径,也是国家繁荣的必要条件。 独特视角: 斯迈尔斯把劳动从经济学范畴中抽离出来,放进道德哲学和人生哲学的领域。他不讨论劳动创造多少价值,不讨论工资与利润的关系,只讨论劳动对个人品格的影响。全书几乎就是一部"成功人物列传",用具体的人物故事代替抽象的理论论证,这是他与同时代思想家最根本的方法论差异。(时间过于久远,不过已经在同时期脱颖而出了) 重要金句: "自助者,天助之。" 这句话是斯迈尔斯全部人生哲学的总纲,一个人首先要靠自己,然后才能得到外部的帮助。 "贫穷是因为没有善待金钱。" 斯迈尔斯把贫穷归因于个人对金钱的管理能力,这一判断直指问题但也极具争议。 "懒惰是万恶之源,它会助长邪恶的滋生。" 懒惰在这里不仅是个人习惯,更是一种道德败坏,是斯迈尔斯全书最核心的反面命题。 "只要认真对待自己的工作,不管是体力劳动还是脑力劳动,到最后都可以取得丰硕的果实。" 职业无贵贱,态度决定一切,这是斯迈尔斯对劳动尊严最坚定的表达。 "没有劳动的生活就不是生活。我从你做了什么当中,就能知道你大体是什么样的人。" 这句话把劳动与人的本质直接等同,与斯迈尔斯的核心论点高度一致。 四、批判性审视 本书的说服力: 斯迈尔斯的论证方式有一个明显的特征,他大量引用历史名人的言论和事迹作为论据,但这些案例只支持他的论点,没有反面案例的平衡。他的论证逻辑是,因为某位名人勤奋成功了,所以勤奋导致成功,这在逻辑上犯了幸存者偏差的错误。那些同样勤奋却未能成功的沉默大多数,在他的书中从未出现。 本书的局限: 斯迈尔斯把复杂的社会问题简化为个人道德问题。贫穷真的只是因为懒惰吗?成功真的只需要勤奋吗?在19世纪英国工业革命背景下,大量工人即使每天工作16小时,仍然生活在贫困线以下。斯迈尔斯的理论无法解释结构性贫困。 必须质疑核心论点: 斯迈尔斯最核心的主张是"劳动创造幸福,勤奋通向成功"。这个命题只有在特定条件下才成立,当劳动者能完全占有自己的劳动成果时。但马克思在1844年经济学哲学手稿中揭示了资本主义生产的本质,他写道,"工人生产的财富越多,他的产品的力量和数量越大,他就越贫穷。工人创造的商品越多,他就越变成廉价的商品。物的世界的增值同人的世界的贬值成正比。" 这就直接动摇了斯迈尔斯的核心前提,如果工人越勤奋,越生产出压迫自己的资本,那"勤奋通向幸福"就不再是普遍真理,而只是特定阶级的意识形态。 与马克思主义的对话: 斯迈尔斯的劳动观与马克思的劳动观形成了一种奇特的镜像关系。两人都高度重视劳动,都认为劳动是人的本质活动。但斯迈尔斯把劳动局限在个人道德修养的范畴里,把劳动者的困境归因于个人不够勤奋或不够节俭。马克思则把劳动放到生产关系中去考察,指出在资本主义条件下劳动发生了异化,劳动者与自己的劳动产品、劳动过程、类本质乃至他人都处于对立状态。斯迈尔斯问"你为什么不更努力一些",马克思问"是什么让你即使努力也无法改变"。这两个问题指向的是同一个世界,但一个在表层,一个在结构层。 五、对我个人的启迪 认知层面: 这本书让我重新审视了"勤劳致富"这个看似不言自明的命题。我过去一直认为勤奋是成功的充分条件,但斯迈尔斯让我看到了这个命题的另一面,当他把一切失败都归因于个人懒惰时,他实际上在替不公正的社会结构开脱。这让我想起马克思和恩格斯在德意志意识形态中的判断,"统治阶级的思想在每一时代都是占统治地位的思想。" 斯迈尔斯的勤劳哲学,在那个时代恰恰迎合了资产阶级的需要,它告诉工人,你们的贫穷是因为你们不够努力,而不是因为你们被剥削。这个认知翻转对我的冲击很大,它让我不再轻易接受任何把复杂问题简化为个人道德的论断。 方法论: 斯迈尔斯全书用了一个非常具体的方法,他通过引述历史人物的话来形成多重对话,让读者在多个声音中找到自己的判断。这个方法我可以直接用在思考中,当我面对一个有争议的话题时,刻意收集三到五位不同立场的人对这个话题的原话,不是用来证明某个观点,而是用来观察不同立场的人如何从各自的角度定义"正确"。这样做的好处是,它能帮我跳出非黑即白的二元判断,看到问题的立体性。
一个礼拜看完这本书,给我的感受是:在现实生活中,其实很少有人谈钱,但钱这个交换商品的媒介却天天在我们的生活中上演,追其原因就是我们的教育体系中没有这门课程。 折射到生活中,很少有人在工作中谈钱,似乎都是被安排好,比如最低保障薪酬,加班费等,工作是以劳动力和时间交换的薪酬,当然是可以谈的,这本身就是价值与价格的交换。 因此,在公司的面试中,我们都必须要求应聘者给自己定价,来研判定价是否合理,是低估或者高估,高估的部分如何才能提升到合理,这是必须要明确的回答。 其实谈钱并不可耻,任何付出都是有相应的成本,也应该得到相应的回报。 书本的力量在于打开眼界,提高认知能力,分辨真假,知道要去的方向,然后找到有人去过,这并不是摸着石头过河,而是顺着去过的人,看他怎么过去的而跟着过去。
改变坏习惯 最好的策略是诚实