晚明东林党人政治精神研究

东林党算是当下网络明史争论中的一个显学。在流行影射史观与翻案思潮的共同作用下，东林党人已成不可名状之特色产物，如共济会，如蜥蜴人，罄竹难书，深不见底。这些史学影射固然生动有趣，然却有遮掩本相、射箭画靶，为情绪所驱动之嫌。 最显著的表现就是，网络上鲜少有人能（或试图）阐明何为东林党人？东林党人何所思？东林党人何所为？以及这部学术专著低得可怜的热度。这些皆与当下火热朝天的口伐东林党人浪潮形成鲜明对比。注意其中许多人仅谈得上口诛，而够不得笔伐。 发泄情绪固有必要，无可厚非。可历史有其独立之本相，认识之价值，绝非指桑骂槐之工具。我们人生在世也不能总是沉沦于情绪之中，因为情绪兴发无端，易让人陷入虚无，而认识往往需要建立于超越情绪之上的。 在思想学上看，东林党人成就并不算高，一语蔽之就是“循道”。他们是典型的道德崇尚者与保守者，在古今中外每一场时代剧变的浪潮中这种卫道士屡屡出现，他们是流时的挽歌，是来者的警钟。他们同样也是古典中国士人精神的集大成者与延续者，是王学与明末清初思想启蒙者间的接引。在学仕一体的思维下，政治功用是东林思想的出发点与落脚点，因而这部书所讨论的政治精神便几乎是他们思想的全部了。 我不认为东林党人是所谓的精致利益团体。因为他们的纲领极端幼稚，组织极端松散。在思想行动上也不见得全盘统一，极端依靠个人道德修养，成员素养极端良莠不齐。比起利益团体，发源于讲学的东林党人更像是一种具有广泛影响力的政治思潮，由被影响者们自发聚拢起来的一种共识，最终成为了明末激烈党争漩涡中的卷入者与搅动者。 而一次次的雷霆诏狱也验证了东林面临专制皇权是没有什么抵抗力的，或寄托幽远，如高攀龙语“我辈处常胜之局。小人败，我辈胜。我辈败，青史上毕竟我辈胜。”或在清醒认识到绝无生的希望后选择视死如归，如杨涟左光斗。明清两朝，专制集权对臣子的轧压犹为残酷，东林党人的出现是士人精神的一次触底反弹。他们从儒学原典中汲取话语，自命为“公论”民意的代言，以此填补被君权摧残的尊严并与之进行微弱的抗衡。尽管理论与实践的参差在他们身上体现得尤为明显。 我的结论是：东林党人是一批政治上的理想主义者，幼稚。思想上的保守者，执着。行动上的激情者，热忱。政坛上的失败者，笨拙。他们迂阔得没能完成自己的历史使命，可他们存在的本身成为了历史脚注中熠熠生辉的几个字符。 对于东林，无论褒贬，都得承认：纵观国史，他们是前有些许古人，而后无来者了。