赫德与晚清外交

罗列了一些事例，缺少心理活动和剧情演绎，不过瘾。

赫德建立的近代海关系统对延续清廷国祚实可谓至关重要——1849年的关税收入仅221万两白银，只占到同年财政总收入的5.3%；到1864年已上升至787万两白银，约占同年财政总收入的12%；1901年，清廷的财政总收入约8820万两白银，其中关税收入为2380万两，占比约27%。如果没有关税收入的大幅增长，晚清的许多改革将无钱启动，许多对外赔款也将无力支付，大清帝国也很可能提前灭亡。

与这本书的结缘其实早在儿子刚上高中不久。我们都对赫德这位近代在华最知名的外国人，晚清海关最重要的外籍总税务司产生了浓厚的兴趣。不仅因为他在权力鼎盛时期控制着清政府的财政命脉，而且直接左右晚清的内政外交乃至文化事业，从而使其势力演化为西方列强在中国的影响核心，还因为，作为一个生长于爱尔兰的大英帝国的臣民，赫德在中国度过了其一生的大部分时间，而这对于生活在海外，尤其是英联邦国家的我们来说，不由得感到“同是天涯沦落人，相逢何必曾相识”。同时，这本书在某种程度上也可以算作儿子在历史学方面接触到的第一本严格意义上的学术专著。 微信读书上的学术专著其实也有一些，但普遍都不太受欢迎，且价格都不低。像这本2020年1月出版的25.5万字的专著，电子书的价格是52.8元。这么多年过去了，只有173人阅读，至于点评更是只有区区2人。这也在一定程度上反映出历史学的学术专著与大众读者之间的距离。 不管怎样，这本书已经陪伴了我5年，尤其是今年年初儿子写论文的时候，我们再次认真学习了本书的整体结构和研究思路以及写作方法，对其中的部分章节更是反复研读，对于参考文献也都进行了广泛的涉猎，可以说在张志勇老师的带领下进行了一次有益的学术尝试。对此，从心底里向张志勇老师，也向所有走在学术道路上的前辈们说一声谢谢。