
[法]奥诺雷·德·巴尔扎克
《高老头》以1819年前后的巴黎为背景,以伏盖公寓为故事中心,交织高老头、青年学生拉斯蒂涅和神秘人物伏脱冷等人的命运。高老头把一生积蓄和全部感情都给了两个女儿,却随着财富耗尽一步步跌入贫困与孤独;拉斯蒂涅则从外省来到巴黎,在贵族沙龙、舞会和金钱关系中逐渐认识社会的真实规则。小说通过父女亲情、婚姻、财富、门第和个人野心,呈现十九世纪法国社会复杂的阶层结构,也是巴尔扎克《人间喜剧》体系中的重要代表作。
伏脱冷以自己对社会的观察向拉斯蒂涅说明巴黎的生存法则,并试图为他指出一条更迅速的上升道路。对年轻的拉斯蒂涅来说,这也是一次关于欲望与选择的考验。这座城市既意味着机会,也意味着必须学习的一整套身份、财富与人情规则。十九世纪初的巴黎既保存着旧制度留下的贵族生活方式,也正在经历金钱和新兴资产阶级带来的社会变化。马车、街道、花园、剧院、商店和私人宅邸,共同构成城市日常生活的舞台。奥诺雷·德·巴尔扎克(1799—1850),十九世纪法国现实主义文学的重要作家。