
[美]馬克·吐溫
《百萬英鎊》是馬克·吐溫短篇小說集,收入《百萬英鎊》《卡拉維拉斯縣馳名的跳蛙》《田納西的新聞界》《我怎樣編輯農業報》《競選州長》《被偷的白象》《敗壞了哈德萊堡的人》《亞當日記摘錄》《夏娃日記》等作品。它既有膾炙人口的金錢諷刺,也有報刊故事、邊疆幽默、政治諷刺和帶着溫柔底色的人性小品。 同名篇《百萬英鎊》從一場荒唐賭局開始:一個身無分文的年輕人意外獲得一張無法找零、也不敢隨便使用的百萬英鎊鈔票。鈔票沒有真正改變他的處境,卻立刻改變了別人看他的眼光。飯館、裁縫、旅館、報紙和上流社會紛紛向他敞開大門。馬克·吐溫用輕快而鋒利的方式寫出金錢最奇異的力量:人們崇拜的往往不是一個人的能力,而是想象中隱藏在他背後的財富。 其他作品同樣精彩。《競選州長》讓一個清白的人在報紙誣陷中被塑造成罪犯;《敗壞了哈德萊堡的人》讓一座以誠實自豪的小城在金幣面前暴露慾望;《跳蛙》《田納西的新聞界》《我怎樣編輯農業報》則保留了十九世紀美國口頭故事和報刊幽默的鮮活氣息。 本版爲全綵插圖版,文前彩圖與導讀圍繞金錢、體面社會、美國笑聲和笑聲退去後的溫情展開。它適合想輕鬆進入世界文學經典的讀者,也適合喜歡諷刺、幽默、短篇故事和社會觀察的電子書讀者。
人總在擁有之前,就已經被自己所沒有的東西定義了價值。一張無法兌現的紙,竟成了打開整個世界的萬能鑰匙,這荒謬的敬意,並非獻給持有者,而是獻給那串數字背後虛構的權力。我們笑那羣趨炎附勢者的愚昧,卻看不見自己也在用同樣的目光丈量周遭,將尊嚴典當給臆想中的光環。當誠實的小鎮在金幣面前集體失語,當清白的候選人被輿論輕易抹黑,才驚覺所謂體面社會,不過是一層隨時會被貪婪捅破的窗戶紙。馬克·吐溫的笑聲裏藏着針,刺破的是文明溫情的假象,露出底下那個亙古不變的真理:世人愛的從來不是人,而是人身上那件名爲“財富”的華麗壽衣。