
埃莉諾·霍奇曼·波特
斯坦利·富爾頓是一位身家千萬、無妻無子的富翁。爲了在從未謀面的遠方親戚中挑選繼承人,他決定給他們每人十萬美元,並僞裝成另一個身份來觀察他們,看看這份意外之財將如何影響他們的生活。本書寫於1918年,但在百餘年後的今天仍然具有啓迪意義:金錢不一定只帶來快樂。你對待金錢的方式,決定了金錢將如何影響你。
這本書講的是一百多年前的故事。在一個小鎮上,同一個家族的三家人分別得到了一個富豪親戚給他們的十萬美元(一百多年前的十萬美元哦),然後他們在不同的消費觀指引下發生了一系列故事。 由於外國人名不好記,以下我分別用“大哥”“大嫂”“二哥”“二嫂”“妹妹”來指代這三個家庭的五個主要成員。 01大嫂 大嫂是勤儉節約的典型,爲了省錢一直過着十分簡樸的生活,燈捨不得點太亮,地毯、傢俱全用罩子蓋起來以防弄壞,奶油放酸了、蘋果放壞了才捨得喫,衣服被蟲蛀了或款式過時了才捨得穿。她不止自己堅守“省一分錢就是賺一分錢”的生活原則,也如此要求丈夫和女兒,連女兒出去約會都不允許穿新裙子。 大嫂的口頭禪是“要是我有錢我一定會幫助xxx,可惜我沒錢”。然後有一天,突然哐噹一聲,天降十萬美元,大嫂有錢了,你猜她拿出錢去幫助別人了嗎?嗯? 02二嫂 二嫂跟大嫂正好相反,她認同的消費觀是“會花錢纔會賺錢”,或者,說得更確切些,“女人會花錢老公纔會賺錢”。爲了讓二哥有出息,二嫂煞費苦心,每當手裏有十美分時,她都要花十五美分,“多出來的五美分用來證明她會花錢"。 二嫂的口頭禪是“有頭有臉的人都會這樣,所以我們也要這樣”。行吧。 03妹妹 相比兩位嫂子來說,在“繼承遺產”之前,妹妹的消費觀比較正常,不過分吝嗇也不揮霍無度,如果沒有那筆橫財,她也許會一直過着拮据但平靜的生活。然而,一夜暴富的幸運讓妹妹誠惶誠恐,她覺得自己有義務“大庇天下寒士俱歡顏”。 妹妹的口頭禪是“他們已經那麼可憐了,我怎麼還能懷疑自己的同胞!”於是她的“同胞”越來越多,爭着搶着踏破門檻來找她要錢。 以上三位女性是本書描述的重點,兩位男性家庭成員雖然筆墨相對較少,但也形象鮮明。 04哥哥們 大哥是個粗人,靠開雜貨店維持一家人的開銷。有了錢後,他不顧大嫂的反對,堅持退了休,開始旅遊、學車、打高爾夫,然而一段時間後他發現,這簡直太無聊了,消磨時間比干活可累多了。二哥是個感情細膩的人,喜歡讀書。有了錢後——確切地說是二嫂有了錢後——他相當欣喜了一陣子,因爲二嫂不再逼他賺錢了,他終於能安靜下來讀書了。然而好景不長,二嫂發現人外有人天外有天,自己穿二百美元的裙子就覺得了不得了,可有些女人天天穿一千美元的。於是可憐的二哥又沒消停日子過了:看這些破書有什麼用?還不去賺錢?! 在看這本書的過程中,我幾度陷入深深的思考。 如果一個人經濟條件變好了很多,卻還過着跟原來一樣的生活,這是好事嗎?也許是好事,也許不是,取決於心態。看完這本書後,我認爲,錢能給人帶來的最好的東西是“選擇權”。如果像大嫂那樣,有了錢也想不到可以改善自己的生活,反而更加焦慮,患得患失,那麼得到這筆錢對她來說就不是什麼好事。但如果她經過思考,覺得自己有所選擇,但還是喜歡以前的生活方式,能夠平靜地過着簡樸的日子,同時感到比沒錢時更加安心,那麼得到這筆財富就是件大好事。 反過來也一樣。如果一個人經濟條件變好了很多,就馬上過上了跟原來完全不一樣的生活,這不一定是好事,也不一定是壞事。如果像二嫂那樣,把所有的錢都用來推動自己往財富鄙視鏈的上端走,那麼她一定會發現,鄙視鏈是沒有盡頭的,越往上擠越令人窒息。相反,如果她經過思考,覺得自己在不坐喫山空的前提下願意選擇更好的物質生活,但不是因爲在乎別人的目光,那麼這筆錢將給她帶來非常多的快樂。 關於慈善,書中也進行了深刻的探討。妹妹的做法讓我想起一個人——農民歌手大衣哥(朱之文)。大衣哥的遭遇想必大家都聽說過:成名後,時常有好喫懶做的人找上門來,請求接濟,大衣哥本着“都是老鄉,能幫就幫”的原則,誰來都給錢,可拿錢的人說:“他這才花幾個錢,九牛一毛。”後來直播火了,每天都有人來拍大衣哥的生活,傳到網上賺錢,對此,大衣哥也聽之任之,一直髮展到,他在家睡覺時閂了門,村民也要把他的門踹開了闖進來拍。 大衣哥是個好人,沒得說,不過,有點接近“濫好人”了(對不起)。《哦,錢!錢!》這本書中有一句話可能值得大衣哥借鑑:世界上最危險的事情之一就是送給別人——錢。 關於書的內容和讀後感,就說這麼多吧,最後提一下這本書的作者Eleanor H. Porter。這位美國女作家年輕時曾是一個有不小知名度的歌手,三十多歲上突然就放棄歌唱生涯,開始寫作了,四十多歲寫出的兒童小說《波莉安娜》一夜之間風靡全美,連續八次榮登暢銷榜榜首,還被搬上了大銀幕。多麼魅力四射的女性啊!