语言游戏
[丹]莫滕·克里斯蒂安森 [英]尼克·查特
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[丹]莫滕·克里斯蒂安森 [英]尼克·查特
像氧气一样，语言必不可少，却是看不见摸不着的；如果语言忽然消失，现代文明会迅速陷入混乱，因为人们会迷失在信息真空中。然而，尽管语言无处不在，但它充满了神秘。声音到底是如何传达意义的？语言是如何工作的？为什么四岁的孩子就能毫不费力地掌握最复杂的语言？为什么我们不说同样的语言？我们如何让计算机说话？ 回答这些问题的路径被一个根本性的误解所阻碍，即语言应该像数学一样按照固定规则与事物严格对应，日常语言只是理想语言的不完善版本。这种误解阻碍了数千年来人们对语言的思考——从柏拉图，到笛卡儿，到乔姆斯基，以及当今的计算机科学，都以相似的观点看待语言，而这决定了人工智能无法真正理解人类的语言。 如今，回答这些关于语言的大问题的时机已经成熟。在过去的二十年里，我们在理解语言方面取得了不少突破。不过，这些研究往往是孤立发展的，分散于语言学、心理学、神经科学、遗传学、人类学、动物行为学和计算机科学等多个学科中。在《语言游戏》中，这些不同的线索首次被编织成一个连贯的理论。 两位认知科学家在本书中提出了革命性的观点。书中指出，语言是在无数次交流的尝试中涌现出的复杂系统，是一种即兴发挥的“你比我猜”游戏，混乱和不规范正是语言的关键属性。书中通过分析历史上的语言接触事件，如库克船长和豪什人的交流、尼加拉瓜手语的发展，尝试还原语言是如何诞生的。语言秩序的自发出现和生命的出现一样引人注目。如同充满偶然的基因进化一样，不精确、不断变化的语言让我们拥有了文化进化的机制，这成了繁荣而多样的人类文明的基础。 书中还展现了语言令人惊叹的多样性和复杂性，它不仅包含层出不穷的“特例”，而且即便是简单的几句话，背后都隐藏着庞大的社会背景信息，都是整个人类的“语言游戏”的一部分，这是计算机难以模拟的。正因如此，人工智能，包括最 新的大语言模型，尽管貌似具备强大的语言能力，但仍然无法真正地取代人类智能。
语言对人类至关重要，但人类对语言思之甚少。 只有当语言无法发挥作用时，比如身处异国他乡却不会说当地话，或是因中风而失去说话能力，我们才会意识到语言在生活的方方面面的重要性。 没有语言，我们的社会发展将会受到多大限制。 猿群和人类社会在文化和技术领域的差距可能不仅仅是语言造成的；[插图]但是，人类发明语言可能是引发大部分其他差异的关键因素。 哲学家路德维希·维特根斯坦认为，意义源于我们在交际游戏中如何使用语言。大喊一声“锤子！”，可能表示敲锤子或递锤子的意思；也有可能表示警告，“锤子要从屋顶上掉下来了，当心！”；此外，它还可能是提醒你买锤子或者不要忘记带锤子；等等。我们可以尽情地想象各种意义。哪些对象可以充当锤子，则取决于我们刚好在玩的“语言游戏”。搭帐篷时，锤子可以是木槌，也可以是唾手可得的石头；如果要拆房子，这时的锤子就指长柄大锤；但如果要打造精美的金属首饰，此时的锤子则是小巧的“嵌花锤”。维特根斯坦认为，探讨“锤子”的含义时脱离特定交际游戏中的用法，这样的做法毫无意义。一个词的意义取决于说话者在谈话中使用它的目的。 无数最美丽与最奇异的类型，即是从如此简单的开端演化而来，并依然在演化之中。 ——查尔斯·达尔文，《物种起源》
很难评价, 实际上这书的主轴在说明语言发展是一种公约式的猜谜, 猜谜虽然会引入一些 chaotic 的过程, 但chaotic会涌现出一种秩序. 但实在是给很多古老的陈词滥调以太多的空间了, 给符号学派太多文本了, 导致有的部分有点偏题. 关键在于这本书里没什么同步能到 2022 年(英文版出版的时间来算) 的研究, 作为科普书来说, 这书的知识性其实还是挺有限的. 随便找一本NLP的导论章基本差不多就是这本书的全文了. 如果就图一乐, 还是可以看看的.
《语言游戏》一本很难懂的书，一本用扫读方式“翻”完的书，如同幼儿园的孩子打开了一本奥数的秘密……好吧，我就不应该看。 记录几个书里的观点，仅仅怕忘记，加深记忆而已。 1、语言是人类为了更好地交流而创造的工具。简而言之，语言与音乐、艺术、舞蹈、宗教和技术一样，被视为人类文化的一部分。人类语言最基本的特征是多样性，适应性，灵活性，创造性。 2、语言的形成类似猜谜游戏，在创造中积累、发现，传承。语言使人类的技能、知识、社会规则和宗教信仰以惊人的速度不断累积。 3、人类通过组织语块来进行记忆，语块产生之前存在相互干扰的现象，形成之后提升了记忆和识别速度，所以以前看到的有意思的调换词语顺序，不影响阅读的结果，是语块的作用。 4、语言的冰山：单词，短语，句子是语言冰山浮在水面的部分，而文化、社会、习俗，事实知识以及基本的人际交往技巧则是冰山潜伏在水下的部分。共同语言往往就是由水下的部分组成，相似的智慧，经历，背景知识、行为准则、社会习俗等。 5、语言在不断发展，不断创造新的词汇，而一些词汇会慢慢退化，相当于语言的进化论。我的理解是语言进化的同时，人类对于语言的适应器也在同步进化，这是一对匹配的共同进化的过程。 写在最后：语言的理论固然重要，但语言的艺术似乎是我们更应该学习的内容。有些言语，柔软如暖阳，落在心上，便漾开一圈温柔的暖意；有的语言，却锋利如刀，猝不及防刺入心底，让整颗心在刹那间破碎满地。
很不错的入门科普读物，讲的是认知语言学视角下的语言演化理论和构式语法，写的相当通俗易懂，代价就是信息密度很低。。。不过这也是入门普及读物的通病了。
看了实体书，前几章还挺有启发，后面应该偏向于罗列各种事实来论证语言是一种猜谜游戏这个观点。 提出了一个“事不宜迟瓶颈”，要用语块、有结构地说出来，这样就能更大程度调动对方脑中的信息，这一点还是挺有启发的。想起了NLP的回应术，沟通的目的不在于发送者的意图，而在于引发对方的回应和行动 这本书偏向于一个研究生的毕业论文，有点学术，看完不会再看第二遍那种。